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Casi mil víctimas a causa del meteorito
Foto: Ria Novosti
Casi mil víctimas a causa del meteorito
Después de la caída del meteorito en Cheliábinsk, 725 personas han requerido asistencia médica, incluidos 159 niños.
Este viernes, 15 de febrero, en la región de Cheliábinsk cayeron fragmentos de un meteorito que se desintegró antes de entrar en la atmósfera.
Los habitantes de la zona vieron una intensa llamarada, deslumbrante, la cual se asemejaba a una explosión.
mi/rl/sm
¿Cómo prevenir la caída de meteoritos?
Foto: EPA
¿Cómo prevenir la caída de meteoritos?
Los cuerpos celestes que este miércoles cayeron en los Urales, en la región del Volga y en Kazajstán, eran fragmentos de un meteorito que estalló en el cielo.
Se estima que tenía un diámetro de varias decenas de metros, pesaba varias toneladas y volaba en dirección a la Tierra con una velocidad de varias decenas de kilómetros por segundo. Al pasar por las capas densas de la atmósfera se fragmentó en esquirlas. Gracias a esto no hubo víctimas ni destrozos mayores, estiman los científicos.
Según relatan los testigos, el cielo se iluminó con un brillante destello de luz, luego se escuchó una explosión y en el cielo se pudo ver una bola incandescente, que dejaba tras sí una ancha estela blanca. La onda expansiva rompió las ventanas de muchos edificios. Los fragmentos del meteorito cayeron en la Fábrica de Cemento de Cheliábinsk, destruyendo parcialmente una pared y el techo. Varias líneas de electricidad sufrieron daños. Más de quinientas personas solicitaron ayuda médica, fundamentalmente por cortaduras y golpes.
En el caso de que el meteorito hubiese sido más sólido o más grande, el numero de víctimas y los daños pudo ser mayor. El jefe del departamento de Física y Evolución de las Estrellas del Instituto de Astronomía de la Academia de Ciencias de Rusia, Dmitri Vibe, nos comenta:
—El sistema solar está colmado de materia. Además de los planetas, están presentes cuerpos mucho menores, cuyos tamaños pueden alcanzar centenares de kilómetros o apenas metros. Naturalmente, estos cuerpos periódicamente chocan entre sí y con los planetas, en particular con la Tierra. Cuando un cuerpo de esta naturaleza entra en la atmósfera de la Tierra, su velocidad es muy alta, y puede alcanzar varias decenas de kilómetros por segundo. Durante el proceso de frenado en la atmósfera terrestre, este cuerpo se calienta a temperaturas muy altas, comienza a volatilizarse, se liberan altas cantidades de energía. Si las dimensiones de este cuerpo son pequeñas, puede desintegrarse completamente, y este proceso se observaría desde la Tierra en forma de una explosión. Los fragmentos que resistieron el paso por la atmósfera, caen, y es ahí cuando comenzamos a llamarlos meteoritos.
La humanidad todavía no ha aprendido a evitar la caída de los meteoritos. En diversos países, incluida Rusia, existen sistemas de observación de los cuerpos celestes, pero todavía no han alcanzado un desarrollo suficiente, nos explica Oleg Malkov, especialista del Instituto de Astronomía de la Academia de Ciencias de Rusia:
—Es un tema lo suficientemente serio como para ocuparse de él al más alto nivel. Desde hace cinco años en la ONU existe un grupo de trabajo que atiende este problema. EEUU está construyendo telescopios especiales para llevar a cabo este tipo de vigilancia. Lo que preocupa es el hecho de que nuestros colegas norteamericanos no nos hayan puesto sobre aviso. Pero sospecho que pasó inadvertido incluso para ellos. Porque, supongo, este asteroide venía desde el Sol, y esta es una zona ciega para nosotros. Requiere de equipos mucho más costosos, que deben ser instalados en el cosmos para observar los alrededores del Sol desde zonas no visibles desde la Tierra.
Para crear un sistema de detección y prevención ante acercamientos de objetos de origen extraterrestre peligrosos a la Tierra es necesario unificar los esfuerzos de las principales potencias. Los sucesos en los Urales confirman la actualidad de la presente iniciativa rusa, declaró este viernes el vice primer ministro de la Federación Rusa Dmitri Rogozin.
Según la última información procedente del centro de mando, el meteorito cayó a un kilómetro de la ciudad Chebarkul de la región de Cheliábinsk. En estos momentos en las zonas de caída de los fragmentos del cuerpo celeste trabajan alrededor de veinte mil socorristas para estimar los daños y buscar fragmentos del meteorito, que pueden tener gran valor para los científicos.
La población puede tranquilizarse: no se esperan nuevas caídas de fragmentos en tiempos cercanos. Los daños tienen lugar solo durante la explosión y caída del cuerpo celeste. Los meteoritos están compuestos de materiales ferrosos, o piedra. Lo cual significa que desde el punto de vista de contaminación química no representan amenaza alguna.
fs/as/sn
Meteorito de Cheliábinsk tenía cincuenta toneladas de peso
Foto: Ria Novosti
Meteorito de Cheliábinsk tenía cincuenta toneladas de peso
La masa del cuerpo celeste que cayó en la región de los Urales tenía unas cincuenta toneladas.
El meteorito tenía unos tres metros de diametro, comentó el director del observatorio astronómico de la universidad de Irkutsk Serguei Yázev.
Los especialistas que se dedican al estudio de los meteoritos comenzarán a examinar la zona de la caída del bólido de Cheliábinsk el próximo sábado.
ech/rl
Fuego espacial en el cielo de Cheliábinsk
Foto: Ria Novosti
Fuego espacial en el cielo de Cheliábinsk
Los comentarios en las redes sociales varían desde muestras de pánico ante un inminente fin del mundo hasta expresiones de éxtasis por el extraordinario espectáculo celeste. El prestigioso experto militar Ígor Korótchenko habló a La Voz de Rusia de las posibles consecuencias de las futuras lluvias de meteoritos y las opciones que tiene la humanidad para protegerse de este peligro.
El cuerpo celeste que pasó cerca de la Tierra a una velocidad hipersónica afectó seriamente a la ciudad rusa de Cheliábisnk, ubicada en la región de los Urales. Al estallar en la atmósfera, generó una ola expansiva que destrozó parte del edificio de una fábrica local y ventanas de muchas casas y afectó, según testigos presenciales, las redes de gas y las comunicaciones por celulares. ¿Cómo es posible que nadie supiera de la proximidad de la catástrofe? Nuestro experto Ígor Korótchenko dice que la humanidad es aún incapaz de pronosticar fenómenos de esta naturaleza:
—En casos como éste, una persona no muy versada en cuestiones técnicas suele pedir cuentas a los servicios competentes preguntándoles en qué estaban metidos y por qué no advirtieron oportunamente sobre el peligro. En la región de Cheliábinsk incluso hubo reclamos de parte de la población contra el departamento regional del Ministerio de Emergencias por no haberles avisado a tiempo sobre el fenómeno, para que tomaran medidas de protección. Pero no se trata de una inundación. La humanidad aún no dispone de medios de control para pronosticar ese tipo de calamidades.
El experto agregó que ni siquiera un escudo antimisiles serviría en este caso porque define el momento oportuno para abatir un misil balístico calculando su trayectoria desde su etapa de aceleración. En caso de un meteorito, este sistema no resulta eficaz.
—La dinámica del proceso es absolutamente distinta. No existen metodologías fiables para captar y controlar objetos meteoritos, a excepción de las técnicas tradicionales de la astronomía clásica que solo sirven para detectar objetos de más de cien metros de diámetro. Pero lo más importante es que no hay forma para interceptar y destruir asteroides. No hay misiles, metodologías, equipos de control ni medios de puntería, lo que es lo peor.
Ígor Korótchenko estima que hoy en día la humanidad es inerme frente a la amenaza espacial, pero confía en que la cooperación internacional permitirá resolver este problema:
—Podríamos buscar soluciones científicas y experimentales a esta problemática. Creo que como parte de la cooperación ruso-norteamericana deberíamos crear un grupo de análisis de amenazas globales, entre ellas, la de los asteroides. Deberíamos formar equipos científicos capaces de proponer soluciones, aunque sea teóricas, para organizar el monitoreo de los asteroides y, lo que es aún más importante, preparar una respuesta adecuada.
El experto recordó que el año pasado la jefatura política de Rusia habló de la amenaza meteórica. Así, el entonces embajador de Rusia ante la OTAN, Dmitri Rogozin, propuso a la alianza encargarse en conjunto de la problemática de las amenazas espaciales, en vez de seguir desarrollando el cuestionable proyecto del escudo antimisiles en Europa. En aquel momento, la OTAN reaccionó con ironía a la propuesta rusa. A ver qué dice ahora.
nv/rl
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